Le peintre
Alessandro di Mariano Filipepi, dit Sandro Botticelli, naquit à Florence en 1444 ou 1445, et mourut en mai 1510. Botticelli entra à l’âge de quinze ans dans l’atelier de Fra Filippo Lippi (1406-1469), moine et peintre de Florence, auteur de peintures religieuses. Il y apprit l’orfèvrerie, la gravure et la ciselure qui l’influencèrent dans la ligne de son dessin. À partir de 1481, Botticelli fut appelé à Rome par le pape Sixte IV pour décorer la chapelle Sixtine aidé de trois autres grand peintres. La rivalité qui existait entre le Pape et les Médicis, leurs mécènes, fait que son talent ne fut pas reconnu. Il réalisa trois grandes fresques: Les Épreuves de Moïse, Les Épreuves du Christ, La Punition de Korah. Puis il revint à Florence, furieux de l’injustice qui fut faite à ses chefs-d’œuvre, et décida de ne plus jamais quitter sa ville natale. Aussitôt rentré, il peignit La Naissance de Vénus en 1482, l’une des ses plus belles œuvres. Botticelli est surtout connu pour ses allégories. Peintre intellectuel dont le public comptait essentiellement des courtisans d’un haut niveau de culture et richissimes, il peignit de nombreux tableaux sur le mode de la référence à la mythographie hellénistique pour en tirer des allusions fines destinées à ses contemporains. La Calomnie d’Apelle constitue un emblème de ce type de travaux. Sinon, son thème général de travail fut la représentation de la femme, sur laquelle il porta un regard nouveau, tout en la magnifiant et la rendant sublime : les amateurs de son art de son époque ne purent jamais égaler une telle splendeur dans la finesse des traits et la représentation charnelle.
La collection
La collection TimeSquare propose à tous les lecteurs de s’initier au monde de l’art grâce à ces petits livres d’allure moderne et dynamique. Un texte court mais allant à l’essentiel retrace la vie et la carrière des peintres qui ont marqué l’histoire de l’art, de la Renaissance à l’art contemporain. Environ soixante œuvres sont reproduites avec le plus grand soin.
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